Моряки оценивают узлы по их способности выдерживать нагрузку, а также по легкости, с которой можно развязать тот или иной узел независимо от испытываемой им нагрузки. Основная задача узлов – удерживать предмет, не соскальзывая и не развязываясь, однако иногда, будучи завязанными неопытными руками, они совершенно не справляются с этой задачей. На приведенных рисунках показаны некоторые простейшие узлы, которые можно использовать повседневно. Из этих рисунков легко понять, как завязать тот или иной узел, поскольку положение веревки показано до затягивания узла. Вероятно, самым простым является узел. Его завязывают исключительно на конце веревки, чтобы она не расплеталась или чтобы не соскальзывал другой узел. Небольшая модификация, превращает его в так называемый скользящий узел, называемый также одноветвенным стропом, назначение которого очевидно. Двухветвенный строп, и, хотя этот узел несколько сложнее, он считается более приемлемым, когда веревку требуется привязать к брусу или балке, где ей придется выдерживать постоянную нагрузку.

По-видимому, булинь, или беседочный узел, не имеет себе равных, поскольку он никогда не скользит вдоль троса и не развязывается сам по себе под любой нагрузкой. Фактически прочность веревки не выше прочности этого узла, и при снятии нагрузки развязать его не труднее, чем бант. Если надо быстро привязать веревку к предмету, следует воспользоваться штыком с двумя шлагами или выбленочным узлом, так как эти узлы отличаются необыкновенной прочностью. Показанный прямой узел можно использовать для бесчисленного множества целей, от взятия рифов парусов до перевязывания пакетов или свертков. Если завязать его правильно, узел будет прекрасно сопротивляться растягивающим нагрузкам. В то же время его можно мгновенно распустить, потянув за один из коротких концов.

Один из лучших и наиболее надежных скользящих узлов. Когда надо на время укоротить веревку, это делается с помощью узла «колышек». Такой узел можно завязать в любом месте веревки, не уменьшая ее прочности в прямолинейном направлении.