Самый старый тип аппаратов для сварочных работ – это сварочный выпрямитель. Его единственная функция – преобразовывать переменный ток электросети в постоянный ток для сварки.

Как правило, этот аппарат состоит из нескольких компонентов: трансформатора, блока выпрямителей, пускорегулирующей, измерительной и защитной аппаратуры. Несмотря на большое количество умных слов в этом списке, на деле эти сварочники просты и надежны как асфальтовый каток.

Действие их основано на принципе полупроводниковой проводимости. Дело в том, что полупроводниковые элементы могут пропускать ток только в одном направлении. В сварочных аппаратах чаще всего можно встретить селеновые и кремнивые полупроводники. Почему? Они совмещают в себе два положительных качества – невысокую стоимость и большую перегрузочную способность, иначе сказать, коэффициент их полезного действия больше 70%.

Кроме преобразования энергии силовой сети в энергию, требующуюся для выполнения работы,  трансформатор ещё и согласует входные и выходные напряжения. Однопостовые сварочные выпрямители используют в основном трехфазные трансформаторы, потому что схемы выпрямления с меньшей фазностью приводят к излишней пульсации напряжения на выходе.  Для формирования жесткой или падающей внешней характеристики используются регуляторы тока. Они устанавливают необходимые значения для сварки.

При выполнении механизированной сварки с применением флюса или в среде защитного газа нужен однопостовой выпрямитель с жесткими внешними характеристиками. Обычно в этом случае применяется трансформатор нормального магнитного рассеивания. Существуют также разные типы регулирования дуги. Винтовое регулирование используется в выпрямителе с секционированными обмотками. Магнитное регулирование встречается в том случае, если в конструкции используется магнитная коммутация или дроссель насыщения.

Самый популярный тип – это фазовое регулирование, которое можно встретить в тиристорном выпрямителе. И, наконец, последний тип – импульсное регулирование. Оно используется в устройствах с транзисторным регулятором и инверторах.

Преимущества сварочных выпрямителей в их надежности и дешевизне. Также стоит отметить высокий КПД и малые потери на холостом ходу. Но недостатки тоже присутствуют: в первую очередь, это большой вес и абсолютная некомпактность. Вам не удастся использовать эти устройства «на ходу». Второй и более важный недостаток – излишняя чувствительность к колебаниям напряжения в сети. В этом случае такие аппараты являются гораздо меньше защищенными, чем другие сварочные аппараты, напрмер, сварочные инверторы.